L’annuncio della nascita del Battista

Maria Santissima e Zaccaria: due modi diversi di rispondere al Signore

Fuori, tutta l’assemblea del popolo stava pregando nell’ora dell’incenso. Apparve a lui un angelo del Signore, ritto alla destra dell’altare dell’incenso. Quando lo vide, Zaccarìa si turbò e fu preso da timore. Ma l’angelo gli disse: «Non temere, Zaccarìa, la tua preghiera è stata esaudita e tua moglie Elisabetta ti darà un figlio, e tu lo chiamerai Giovanni».
(Dalla liturgia).

Vediamo brevemente l’annuncio della nascita del Battista: il padre di Giovanni, Zaccaria, era sacerdote del tempio di Gerusalemme. Si dice nel Vangelo di Luca che lui e sua moglie, Elisabetta osservavano irreprensibili la legge del Signore. Proprio questo termine, irreprensibili, ci fa sospettare che a Zaccaria e a Elisabetta mancasse qualcosa nei confronti di Dio. Che mancasse l’amore. Mettiamoci nei loro panni: due giovani discendenti della stirpe sacerdotale di Israele, ferventi, si sposano. Ovviamente desiderano un figlio, questo è normale in ogni coppia, ancor di più nella mentalità israelitica del tempo, secondo cui la sterilità era segno della maledizione di Dio.
Possiamo immaginare che Zaccaria, durante gli anni della giovinezza e dell’età matura, elevasse spesso, magari ogni giorno, questa preghiera a Dio. Ma giunti che furono alla vecchiaia tutto dovette apparire inutile, Dio non aveva accolto la loro giusta preghiera. Ma proprio quando stava offrendo l’incenso al tempio, e gli appare l’angelo Gabriele che gli annuncia che finalmente la sua preghiera sarebbe stata esaudita, ecco che il risentimento di Zaccaria nei confronti di Dio esplode: «chi mi dice che tu sia veramente inviato da Dio? Io ho sempre fatto il mio dovere e Dio non mi ha ascoltato. Perché ora dovrei fidarmi di te? Io e mia moglie ormai siamo vecchi. Perché ci vuoi prendere in giro?». L’incredulità blocca la lingua di Zaccaria. Egli rimane muto.
Nonostante l’incredulità del padre, il progetto di Dio prende forma: i due genitori, anziani e sterili, concepiscono il bambino.
Confrontiamo questo brano con l’annunciazione a Maria Vergine: ricevendo l’annuncio dell’angelo Maria gli ha chiesto in che modo si sarebbe realizzata la volontà di Dio. Zaccaria invece ha fatto una cosa ben diversa; ha messo in dubbio la parola del messaggero di Dio, come se avesse detto: «come faccio a sapere che tu mi stai dicendo la verità?». Zaccaria non ha creduto alle parole dell’angelo, per questo è rimasto muto. Quando non crediamo, quando ci intestardiamo nell’incredulità, quando non ci fidiamo di Dio, non solo perdiamo i contatti con Lui, ma non riusciamo più nemmeno a rapportarci in modo pieno e autentico con gli altri uomini.